Teil 1: Grundlagen und Verständnis des KX-Systems

Der kX-Audio-Treiber wurde für Soundkarten basierend auf dem Emu 10k1 und Emu 10k2 Chips, z.B. SBLive, Audigy und andere Karten entwickelt. Diese Emu10kx-Chips sind Digitale Signal-Prozessoren (DSP). Wenn Du dir den DSP-Teil des kX-Treibers ansiehst, bemerkst Du, dass Du tatsächlich die Eigenschaften und das Verhalten des Chips deiner Soundkarte editieren kannst, durch Verändern der Routings, Laden und Verändern von Effekten usw.
Um dieses ein bisschen mehr zu erklären, schauen wir uns als erstes mal das kX DSP Fenster und dessen Hauptbestandteile an. Am einfachsten ist es, das Ganze als Studio Rack zu beschreiben, mit verschiedensten Ein- und Ausgängen und Effektgeräten, alle verbunden mit (sehr hochwertigen) Audiokabeln. Die „Geräte“, die Du im kX DPS-Fenster siehst, haben alle Eingänge (auf ihrer linken Seite) und Ausgänge (auf der rechten Seite) – oder beides – und sie werden durch „virtuelle Audiokabel“ miteinander verbunden (die blauen Linien).
Abgesehen von den verschiedenen Plug-In-Effekten gibt es 4 verschiedene I/O-Geräte im DSP-Fenster. Diese sind der FX-Bus (2 davon, wenn Du eine 10k2-Karte hast), der Prolog, der Epilog und das (x)Routing-Gerät. Lass uns zuerst mal diese 4 anschauen, danach kommen wir dann zum ASIO-Routing und dann hüllen wir das Ganze ein mit einem Rückblick auf das kX-Routing-Fenster.
1.1. Der FX-Bus
Der FX-Bus hat 16 Ausgänge (oder 32 bei 10k2-basierten Karten und 64, wenn ein zusätzlicher FXBus2 geladen wird) für Audio-Streams, die von der Software deines PCs erstellt wird (MP3-Player, WaveTable von einem Midi-Synthesizer oder von ASIO-Ausgängen).
Jegliche generierten Audiodaten wirst Du auf diesem Gerät finden.
2.2. Der Prolog
Der Prolog beinhaltet alle Audiodaten, die von AUSSERHALB deines PCs eingespeist werden, z.B. der digitale LiveDrive-Input oder der Digital CD IN (CDSPDIF) auf der Karte. Ein spezieller Ausgang des Prologs ist der AC97, welcher viel Verwirrung bei den meisten Usern stiftet.
Die 10k1- und 10k2-Chips sind digitale Chips (jawohl, nicht alle Chips sind digital :-), weswegen sie keine analogen Signale verarbeiten können. Die Live!-Audigy-Karten haben dafür einen anderen Chip – den AC97 Codec.
Dieser Chip verbindet alle analogen Eingänge der Live!-Boards (mit Ausnahme der LiveDrive-Inputs) mit der Karte, mischt Sie und führt sie dem Emu10kx zu. Dieser Codec ist für die LineIn-, MicIn- und CDIn-Eingänge (nicht der CD-Digital) selbst verantwortlich. Du kannst diesen Codec mit dem AC97-Teil des kX Mixers kontrollieren (denk aber dran, dass der AC97 ebenfalls im Prolog auftaucht – im Prolog findest Du alle Eingänge). Beachte, dass der LiveDrive hochwertige ADC-Wandler (Analog-zu-Digital-Wandler) verwendet, die in der Regel besser sind als AC97-Codecs (die E-mu APS und Audigy2Platinum haben erst gar keinen AC97-Codec).
3.3. Der Epilog
Der Epilog ist das Gerät, wo alle Daten schließlich ausgegeben werden. Er besteht aus zwei Teilen: Die „realen“ (physischen) Ausgänge und die „Sampler“ (ASIO) Ausgänge. Die realen Ausgänge stellen alle physikalischen Ausgänge dar (sowohl analog als auch digital). Zur Beachtung: Der Emu10kX-Chip besitzt 4 Digital-Stereo-Ausgänge (ja, die Original-Live! Und sogar die 512PCI-Karte sind allesamt 7.1-Karten). Die Vorteile dieser Tatsache sind, dass man auch ohne Verwendung des LiveDrive die „AUD_EXT“-Anschlüsse nutzen kann (auch wenn hierzu einige besondere Kenntnisse und Erfahrungen nötig sind).
Auf den meisten 10kX-Boards wird der analoge Front-Kanal vom AC97 generiert, wobei der Rear-Kanal vom I2S Codec erzeugt wird. Aus diesem Grund (I2S klingt wesentlich besser als der AC97) tauscht der kX Audiotreiber standardmäßig die „Front“- und „Rear“-Kanäle.
Bitte beachte, dass im Falle der Audigy und Audigy2-Karten ein I2S-Codec für die Frontausgabe verwendet wird, der AC97 ist nur für die Aufnahme von Signalen der analogen onboard-Anschlüsse (CD, Modem etc.) zuständig. Trotzdem ist es empfehlenswert, die Front- und Rearkanäle zu tauschen, da die Ausgangssignale des AC97 (trotz Stummschaltung) mit den Front-Ausgängen der Karte verbunden sind (hat Auswirkung auf die Klangqualität).
Der beste Weg, um all dies zu verstehen und daraus Nutzen zu ziehen ist, die 10k1- und 10k2-Karten nicht als Karten mit Front- und Rear-Ausgängen zu sehen, sondern sie nur als ein 4-Kanal-Stereo-Ausgang-Chip zu sehen (was sie ja auch tatsächlich ist).
Keiner sagt Dir, dass Du die grüne Buchse als Anschluss für die Frontlautsprecher verwenden musst – man kann sie ebenso gut für den Kopfhörer nutzen und die schwarze (Rear) als Einspeisung für ein Verstärkersystem (z.B. im Club, um mit 2 separaten Audiokanälen DJ zu spielen…)
Warum die schwarze Buchse für das PA-System? Ganz einfach – die schwarze Buchse (Rear) wird vom I2S gespeist, dieser macht den besseren Sound… und das Publikum verdient das Beste .
Der zweite Teil des Epilogs besteht aus den Aufnahme-/Sampler-Ausgängen. Diese Ausgänge (REC L/R und die 16 ASIO-Recording-Channels) versorgen deinen PC mit Audio-Streams. Wenn Du die z.B. die REC L/R – Ausgänge ausgibst, kannst Du diese zusätzlich mit dem Windows Recorder auf die Platte aufnehmen. Du kannst die 16 ASIO-Kanäle benutzen, um z.B. Cubase mit Daten zu versorgen ODER um Daten in Spin Audio Feed /SoundDT’s Effektprozessoren zu bearbeiten. Diese Anschlüsse sind im Wesentlichen die Ausgabe zu deinen Applikationen (im Gegensatz zum FXBus, das ist die Ausgabe der Applikationen).
4.4. Routing
Wenn wir jetzt Zurückdenken zum Rack-Aufbau, sollte klar sein, was das Routing ist. Es ist der zentrale Mischer. Das Routing-Gerät mischt die Standardausgänge des FXBus und des Prologs mit den Einstellungen des kX Mixers (der Regler). Er beinhaltet ebenso zwei spezielle FX-Input-Gruppen, die spezielle Effekte dem Sound hinzu mischen. In der Regel sendet der Router jedoch diese beiden speziellen FX-Kanäle nur auf die realen Ausgänge und nicht auf die Recording-Kanäle. Du kannst jedoch den Aufnahmepegel der eingefügten Effekte durch den kX Mixer optimieren.
ABER (und das ist das tolle an kX) du brauchst das gar nicht!!! Du kannst dein eigenes DSP-Setup oder verschiedene Setups für verschiedenste Anforderungen erstellen, speichern und wiederherstellen. Steck zum Beispiel deine Gitarre in den LineIn2 vom LiveDrive, lösche das komplette DSP-Fenster, füge nur den Prolog und den Epilog hinzu (zu finden in der „Default“-Sektion). Verbinde den LinIn2 mit den Front-Ausgängen, das war’s – direkt verbunden. Füge ein weiteres „Kabel“ vom LineIn2 zum REC L/R, und du kannst sofort aufnehmen. Vielleicht noch ein netter EQ oder ein Kompressor dazwischen – wie Du es magst!
5.5. ASIO Routing
ASIO ist der Name einer Treiber-API von Steinberg, entwickelt, um die Latenzen des Treibers zu senken. Das bedeutet, dass dein PC Audio-Daten verarbeiten kann (die z.B. von einer Software oder einem Eingang der Soundkarte kommen oder zu einem der Ausgänge gehen), und zwar fast in Echtzeit. Wenn du eine Note mit der Gitarre spielst, können Effekte fast in Echtzeit dem Signal hinzugefügt und dann an die Ausgänge geleiten werden.
Die kX-Treiber-ASIO-Unterstützung ermöglicht den Audio-Stream über 16 Ein- und Ausgänge mit einer Latenz von 2.66ms auf einem schnellen und gut abgestimmten System sowohl für die Aufnahme als auch für die Wiedergabe.
ASIO Eingänge
Wir haben bereits geklärt, wo die ASIO-Eingänge zu finden sind (16 Kanäle im Epilog), route irgendwas dorthin und du kannst die ASIO-Eingänge in irgendeiner Applikation verwenden, zum Monitoring, Hinzufügen von Effekten, Sampeln auf die Platte oder als Ausgabe an den selben ASIO-Treiber – oder irgendeine andere Ausgabe, wobei dann natürlich der Vorteil der geringen Latenz nicht zieht, der ja eigentlich der Sinn vom ASIO ist.
ASIO-Ausgänge
Du hast 16 Ausgänge. Standardmäßig sind diese Ausgänge 1zu1 mit dem FXBus verbunden, der erste ASIO-Kanal ist also auch der erste FXBus-Kanal (eigentlich FXBus#0).
Zurück zu unserem Gitarren-Setup: Verbinde den LineIn2 vom Prolog mit einer Reihe von ASIO-Aufnahmekanälen, sagen wir die letzten beiden (Nur ein Vorschlag, da es ein Problem mit den SB006x-Karten gibt: Sie sind nicht in der Lage, die zweiten und dritten ASIO Aufnahmekanäle zu nutzen – lest bitte unsere FAQ für weitere Informationen). Jetzt hast du die Gitarre auf den letzten beiden ASIO-Kanälen. Starte z.B. Spin Audio, um einige Effekte hinzuzufügen – der Eingang wären dann die letzten beiden ASIO-Kanäle.
Mal wieder ans Rack zurückdenken – die Ausgänge vom Spin Audio müssen wieder mit dem DSP verbunden werden, um eine „reale“ Ausgabe zu erzeugen (wie in unserem Beispiel „Front + Recorder Setup“).
In Spin Audio geben wir die Ausgangssignale auf die ersten beiden ASIO-Kanäle, um diese wiederum auf die ersten beiden Ausgänge des FXBus zu bekommen. Jetzt ziehen wir ein paar virtuelle Kabel zu den Front-Lautsprechern im kX DSP-Fenster (und eventuell zum Recorder oder zu einem anderen ASIO-gerät). Du kannst so viele Verbindungen erstellen wie Du möchtest, bedenke aber, dass jede Verbindung zum und vom DSP, die die ASIO-IN- und OUT-Kanäle benutzt, Latenz hinzufügt (Die Verbindungen innerhalb des kX DSP sind latenzfrei – nutz‘ so viele Du willst).
Füge die Effekte in Spin Audio hinzu, aktiviere Sie, fang an zu spielen und du hast deine erstes ASIO-Routing inklusive externe Effekte erzeugt! �
6.6. Das kX-Routing-Fenster
Auf neue User kann das Routing-Fenster etwas verwirrend sein, weil es nichts mit dem DSP-Gerät zu tun hat, sondern nur mit dem FXBus. Wenn Du dir das Routing-Fenster ansiehst, wirst du alle von der Software generierten Ausgänge in einer Baumstruktur auf der linken Seite sehen. Dort findest Du Wave0/1, 4/5, 6/7 und 8/9 – diese bezeichnen die 4 Stereo Ausgangskanäle und ihre Namen in Bezug auf das Standard-FXBus-Routing-Setup 4/5, 6/7 und 8/9 und sind im wesentlichen Kopien von DirectSound/AC3, Front/Rear und Center/Sub, während 0/1 die Standard-Front-Ausgänge bezeichnen. Du findest dort ebenfalls die erwähnten AC3- und DirectSound-Ausgänge, die 2 Synthesizer und die ASIO-Ausgänge.
Wie beziehen sich diese auf den FXBus?
Nun, der FXBus hat seinen eigenen internen Router und Mixer und alle Software-Ausgänge werden auf einen der Ausgänge des FXBus geroutet. Normalerweise wird das Stereo-Paar Wave 0/1 auf die Kanäle 0/1 geroutet (und auch die Kanäle 13/14 für die Effekte). Die ASIO-Ausgänge werden normalerweise 1zu1 auf den FXBus geroutet (ASIO 1 auf FXBus1), die Synthesizer auf FXBus 2 und 3 usw.…. (check die kX-Hilfe für eine komplette Routingtabelle). Du kannst diese Einstellungen ändern, normalerweise reicht diese Einstellung aber für viele Anwendungen aus. Ein Beispiel für eine spezielle Anwendung wäre das Hinzufügen von vielen Effekten, die auf spezielle Ausgänge gemischt werden (vergleichbar mit dem Standard-Chorus oder Hall auf Kanal 13/14).
Also: Das war unsere Übersicht über kX und ASIO – viel Spaß mit dem Treiber und dem DSP, und experimentier gefälligst Das ist der beste Weg, um zu lernen!

-- written by Mata Hari
-- (minor corrections by kX Team)
-- Ãœbersetzt von Gr!nDeR